La Segunda Guerra Mundial... Hoy

El 11 de abril de 1943, le propuse a Hitler que un comité de especialistas industriales fuera establecido para determinar los objetivos cruciales de la producción del poder soviético.

​

Cuatro semanas más tarde, sin embargo, se hizo el primer intento -no por nosotros, sino por la fuerza aérea británica- para influir el curso de la guerra mediante la destrucción de un centro neurálgico único de la economía de guerra.

​

El principio seguido era paralizar una sección transversal, por así decirlo -al igual que un motor puede ser inutilizado por la eliminación de la ignición-.

​

El 17 de mayo de 1943, tan sólo diecinueve bombarderos de la RAF trataron de atacar nuestra industria de armamentos en su totalidad mediante la destrucción de las plantas hidroeléctricas de la cuenca del Ruhr.

​

El informe que me llegó en las primeras horas de la mañana fue muy alarmante. La más grande de las presas, la presa Möhne, había sido destruida y su reserva había sido vaciada. Hasta el momento no había reportes de las otras tres presas.

​

Al amanecer, aterrizamos en el aérodromo de Werl, después de haber estudiado primero la escena de devastación desde arriba. La planta de energía al pie de la presa destrozada parecía como si se hubiera borrado, junto con sus grandes turbinas.

​

Un torrente de agua había inundado el valle del Ruhr. Eso tuvo como consecuencia, aparentemente insignificante pero grave, que las instalaciones eléctricas en las estaciones de bombeo estuvieran empapadas y enlodadas, por lo que la industria se paralizó y el suministro de agua de la población se puso en peligro.

​

Mi informe sobre la situación, que poco después entregué en el cuartel general del Führer, hizo “una profunda impresión en el Führer. Él mantuvo los documentos consigo”.

​

Sin embargo, los británicos no habían tenido éxito en la destrucción de los otros tres embalses. Si lo hubieran hecho, el Valle del Ruhr habría sido casi completamente privado de agua durante los próximos meses de verano.

​

En el mayor de los embalses, el depósito del Valle Sorpe, ellos lograron un impacto directo en el centro de la presa. Yo lo inspeccioné ese mismo día. Afortunadamente, el agujero de la bomba estaba ligeramente más alto que el nivel del agua. Sólo unos cuantos centímetros más abajo -y un pequeño arroyo se habría transformado en un río embravecido que habría barrido la presa de piedra y tierra-.

​

Esa noche, empleando tan sólo unos bombarderos, los británicos estuvieron cerca de un éxito que hubiera sido mayor de lo que habían conseguido si hubieran utilizado miles de bombarderos. Pero cometieron un solo error que me intriga hasta este día: ellos dividieron sus fuerzas y esa misma noche destruyeron la presa del Valle de Eder, a pesar de que no tenía nada que ver con el suministro de agua del Ruhr.

​

Unos pocos días después de este ataque, siete mil hombres, que ordené para que se desplazaran de la Muralla del Atlántico a las áreas de Möhne y Eder, trabajaban arduamente en la reparación de los diques.

​

El 23 de septiembre de 1943, en el último momento antes del inicio de las lluvias, la abertura en la presa Möhne estaba cerrada.

​

Así, fuimos capaces de recoger la precipitación del final del otoño y el invierno de 1943 para las necesidades del verano siguiente. Mientras estábamos dedicados a la reconstrucción, la fuerza aérea británica perdió su segunda oportunidad. Algunas bombas hubieran producido derrumbes en las obras expuestas y algunas bombas más podrían haber hecho arder el andamio de madera.