Hombres buscan entre los escombros por sobrevivientes en Hamburgo después delos bombardeos de la RAF y la USAAF de julio hasta octubre de 1943.
Los bombardeos en Hamburgo aún no habían terminado. Vendrían mayores bombardeos diurnos por parte de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos de América (USAAF) y ataques nocturnos de la Real Fuerza Aérea (RAF), pero no serían tan devastadores como el bombardeo de la tormenta de fuego del 27 y 28 julio. Sin embargo, los líderes nazis de inmediato se dieron cuenta que se enfrentaban a una situación sin precedentes.
El propio Goebbels estaba sorprendido por el ataque, aunque despectivo sobre algunos funcionarios locales que se pusieron alterados por la magnitud de la devastación:
29 de julio de 1943
Durante la noche tuvimos el ataque más pesado todavía hecho en Hamburgo. Los ingleses aparecieron sobre la ciudad, con 800 a 1,000 bombarderos. Nuestros antiaéreos consiguieron derribar sólo muy pocos, por lo que no se pueden reclamar ningunas pérdidas enemigas graves.
Kaufmann, en un primer informe, habló de una catástrofe de una magnitud que simplemente tambalea la imaginación.
Una ciudad de un millón de habitantes se ha destruido de una manera sin precedentes en la historia. Nos enfrentamos a problemas que son casi imposibles de resolver. Los alimentos deben ser encontrados en esta población de un millón. El refugio debe asegurarse. Las personas deben ser evacuadas tan lejos como sea posible. Se les debe dar la ropa. En definitiva, nos encontramos ante problemas de los cuales no teníamos ninguna idea hasta hace un par de semanas.
Kaufmann considera que toda la ciudad debe ser evacuada a excepción de pequeños parches. Habló de unas 800,000 personas sin hogar vagando de arriba y abajo en las calles sin saber qué hacer. Creo Kaufmann ha perdido los nervios un poco en la cara de esta situación, sin duda, excepcional. Tal vez es un poco demasiado lírico y romántico para tan gran catástrofe.
De inmediato llamé a Berndt. Ya ha iniciado una serie de medidas y, por ejemplo, en el transcurso de la mañana ha comenzado a movilizar 300,000 barras de pan a Hamburgo.
Si deseas saber más, lee “The Goebbels Diaries, 1942-1943” [Los diarios de Goebbels, 1942-1943], de Joseph Goebbels.
La administración nazi era experta en el manejo de malas noticias y, por supuesto, las noticias oficiales, lo que significaba que todos los medios de comunicación en Alemania, restaron importancia al impacto del ataque. Sin embargo, con más de un millón de personas que desplazándose fuera de la región de Hamburgo para encontrar alojamiento alternativo con sus familiares en torno a diferentes partes de Alemania, la noticia del bombardeo se extendió de cualquier forma.
Incluso las personas leales al régimen no podían ignorar sus efectos. El as de la Luftwaffe, Adolf Galland, fue franco en su evaluación de los efectos sobre la población:
Una ola de terror emanaba de la ciudad sufriendo y se extendió por toda Alemania. Detalles atroces de los grandes incendios fueron contados y su resplandor se veía durante días a una distancia de 190 kilómetros. Una corriente de refugiados fatigados, aterrorizados fluyó hacia las provincias vecinas.
En todas las grandes ciudades la gente decía: “Lo que le pasó a Hamburgo ayer nos puede pasar a nosotros mañana”. Berlín fue evacuado con señales de pánico. A pesar de las reticencias más estrictas en los comunicados oficiales, el Terror de Hamburgo se extendió rápidamente a los pueblos más remotos del Reich.
Psicológicamente la guerra en ese momento había tal vez llegado a su punto más crítico. Stalingrado había sido peor, pero Hamburgo no estaba a cientos de kilómetros de distancia en el Volga, sino en el Elba, justo en el corazón de Alemania.
...
Después de Hamburgo, en el amplio círculo del mando político y militar se podía escuchar las palabras: “La guerra está perdida”.
Si deseas saber más, lee “The First And The Last” [El primero y el último], de Adolf Galland.
Además del impacto psicológico, había una pérdida real de la producción de armamentos. Hamburgo había estado en el corazón de la construcción de submarinos, que ahora se redujo de ocho o nueve mensualmente, a sólo dos a tres al mes. Un gran número de trabajadores calificados habían muerto en el ataque, tantos como 3,000 de una fábrica solamente. Eran insustituibles. La producción de aeronaves fue especialmente afectada:
El Generalfeldmarschall Erhard Milch, Jefe del Ministerio de Aviación estaba abatido:
Si tenemos sólo cinco o seis ataques más de este tipo en Hamburgo, el pueblo alemán simplemente depondrá sus herramientas, por grande que sea su fuerza de voluntad…
Los nazis más ardientes simplemente se negaron a enfrentar los hechos. Hitler se negó a visitar la ciudad y se negó a recibir a una delegación de la ciudad. Albert Speer, el Ministro de Armamento hizo todo tipo de demandas sobre la capacidad del país para recuperar su capacidad de producción. En última instancia cualquier signo de disidencia tras el ataque fue reprimido por el régimen nazi.
Sin embargo, en Gran Bretaña hubo satisfacción por los resultados del bombardeo:
Nunca sabremos hasta que ocupemos Alemania cuánto daño hicieron nuestros bombardeos, pues mientras que nuestras fotografías dijeron la verdad, siempre es menos de la verdad, y lo que hemos encontrado regularmente cuando ocupamos los sitios enemigos en África y Sicilia justifica nuestra suposición de que nuestra subestimación es considerable. Un fenómeno como la descarga de 2,300 toneladas de explosivos y bombas incendiarias sobre un área urbanizada limitada a cincuenta minutos no tiene especie de paralelo o precedente en la historia.
El más pesado de los ataques en Londres, terribles como nos parecían en aquel momento, fueron en comparación asuntos muy pequeños. Es imposible estimar la reducción del potencial de guerra alemán como algo menos que enorme… Mientras tanto, gracias a la gran producción estadounidense, la escala puede seguir aumentando. Es más del doble de lo que era hace un año; en un año, por tanto, si la guerra aún lo requiere, será el doble de nuevo.
Si deseas saber más, visita “The Spectator” [El espectador], de fecha 29 de julio de 1943.
Daños causados por las bombas en Hamburgo tras los ataques del Comando de Bombarderos de la Real Fuerza Aérea (RAF), en julio de 1943.
Civiles con sus pertenencias se reúnen al aire libre en Hamburgo durante los ataques de la RAF desde julio hasta octubre de 1943.
Noticias Recientes
