Prisioneros del Sonderkommando queman los cuerpos en Auschwitz. Cuando había demasiados cadáveres en los hornos y/o cuando los hornos fallaban, se utilizaban otros medios para eliminar los cadáveres de los judíos. El campo de exterminio de Sobibor tenía cámaras de gas, pero no tenía hornos crematorios.
En el transcurso de 1942, el genocidio de los judíos de Polonia se había organizado a una escala industrial. Al menos un millón de personas habían sido gaseados en los campos de exterminio, aparte de los cientos de miles que murieron en los guetos o fueron fusilados por las unidades móviles Einsatzgruppen. Hasta ahora, los cuerpos sólo habían sido enterrados, por lo general en grandes fosas o zanjas.
Ahora los nazis cambiaron sus métodos. A finales de 1942 se decidió que a partir de ahora los cuerpos serían incinerados. No sólo los que ahora estaban siendo asesinados serían quemados, sino también los cadáveres que yacían en las fosas comunes, los cuales tendrían que ser extraídos y quemados también.
Repentinamente se tomó una decisión para encontrar una forma de eliminar toda evidencia de sus crímenes, de borrar todo rastro de los restos de sus víctimas: reducirlos a cenizas. Las razones de este cambio de enfoque no están claramente documentadas. Ahora las tropas alemanas se estaban retirando de un frente amplio en la Unión Soviética y la evidencia de las atrocidades que cometieron estaba siendo descubierta, aunque no hay nada en esta escala que jamás haya sido encontrado.
Y los alemanes habían descubierto fosas comunes en el bosque de Katyn -las tumbas de los oficiales polacos asesinados por Stalin-. Ese fue un crimen que podían atribuir a los bolcheviques. Ellos no querían que sus propios crímenes fueran descubiertos cuando estaban planeando un golpe propagandístico.
Para los pocos sobrevivientes que trabajaron en los campos de exterminio esto significaba una labor nueva y terrible. El negocio macabro de exhumar los cadáveres y quemarlos sería su nueva tarea. Chil Rajchman, en Treblinka, describe cómo un especialista, a quien llamaron el “Artista” fue llevado para organizar un método eficiente de incineración. Algunas partes de su testimonio son tan horribles que no pueden ser incluidas aquí... Ver Más
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